热情的巴西人似乎时时刻刻都在狂欢，激情四射的桑巴舞蹈，近乎疯狂的足球文化，今天我们走进里约热内卢的狂欢盛会。始于19世纪中叶的里约狂欢节起初只是小规模的化妆舞会，而且仅限王宫贵族参与。人们戴着从巴黎买来的面具，莺歌燕舞一番。1852年，葡萄牙人阿泽维多指挥的乐队漫步在街头，演奏着明快的乐曲，此时，无论是黑人白人，无论贫富，男女老少都跳起了舞，整个里约城在沸腾。阿泽维多的这一举动获得了巨大的成功，成为里约热内卢狂欢节发展史上的一个里程碑，标志着狂欢节是大众的节日。
里约热内卢狂欢节最早并没有固定的场所，全市各主要大街上都是桑巴舞表演的舞台。由于狂欢节时值盛夏，天气炎热，游行活动都在夜晚进行。从20世纪70年代起，各桑巴舞学校建议在市内修建一座桑巴舞赛场，用于狂欢节活动。1983年，曾设计巴西新首都巴西利亚等工程的著名工程师奥斯卡·涅梅耶尔亲自设计，6万名建设者齐心协力，仅用了117天，就建成了一座能容纳数万观众的桑巴舞赛场。从此，里约热内卢狂欢节就有了固定的场所。
独具特色的狂欢节内容
在巴西的狂欢节中，巴伊亚州首府萨尔瓦多市的狂欢节独具特色。由于巴伊亚人不愿将狂欢节市场化，所以这里的狂欢节得以保持它的原汁原味。此外，在音乐方面，巴伊亚是全国最发达和最重要的地区，这里到处充满了音乐和舞蹈，它是巴西传统和狂欢节精神最真实的体现。
狂欢节重头戏-桑巴舞大赛
桑巴舞大赛是里约热内卢狂欢节的－项重大活动。赛场占地8.5万平方米，两侧是看台，中间是桑巴舞队伍行进的通道。每年狂欢节期间，要在这个赛场举行5场桑巴舞活动，其中以第三天和第四天的活动最为精彩。在这两天中，全市名列前茅的14个桑巴舞学校要在这里一决雌雄，评出当年的名次，名列前五名的还要再进行一场表演。
每个桑巴舞学校上场参赛的人数为3800至4000人，分成32个方队，方队之间还设有8辆彩车。参赛内容和配唱歌曲都要有故事情节，全队服饰都要根据表演情节设计。每年各校编排的故事情节内容极其丰富，有表现印第安人历史的，有表现巴西足球的，有表现人们现实生活的。
狂欢节成为了巴西的国家象征
狂欢节不仅给巴西人带来了欢乐，并吸引了众多游客，促进了旅游业，刺激了经济，已成为巴西人生活中不可或缺的一项重要内容，一年比一年更热闹。桑巴舞、狂欢节同足球一样，已成为巴西的象征。
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